Hora dorada y hora azul: cuándo son y cuánto duran

Qué es la hora dorada

La hora dorada es el rato que sigue al amanecer y el que precede a la puesta de sol, cuando el Sol está muy bajo. Su luz atraviesa mucha más atmósfera que a mediodía y llega cálida, suave y de lado. Las sombras se alargan, los colores ganan calidez y desaparecen esas sombras duras bajo los ojos que estropean cualquier retrato hecho con el Sol en lo alto. Por eso fotógrafos y videógrafos organizan bodas, sesiones de pareja y paisajes alrededor de ella.

La definición más habitual es sencilla: hay hora dorada mientras el Sol está entre 6° por encima y 4° por debajo del horizonte. Es la misma que usa Zenitmap en sus cálculos.

La hora azul

Por la tarde, a la hora dorada le sigue la hora azul. El Sol ya está entre 4° y 6° bajo el horizonte, el cielo se tiñe de un azul profundo y se encienden las farolas. Es el mejor momento para fotografiar calles, puentes y fachadas iluminadas, porque el cielo y las luces artificiales tienen un brillo parecido y ninguno se come al otro. Por la mañana el orden se invierte: primero llega la hora azul y después la dorada.

La hora azul es breve. En Madrid ronda los 11 minutos en los equinoccios y los 13 en el solsticio de verano, y en Ciudad de México se queda entre 8 y 10. Conviene tener el trípode montado antes de que empiece.

Cuánto dura la hora dorada en España y América Latina

Lo de “hora” es una convención. La duración real depende de lo inclinada que sea la trayectoria del Sol al bajar hacia el horizonte, y eso cambia con la latitud y la época del año. Cerca del ecuador el Sol cae casi en vertical y recorre esos 10 grados en poco tiempo. Cuanto más te alejas del ecuador, más oblicuo es su descenso y más tarda en cruzarlos.

Hora dorada de la tarde calculada por Zenitmap:

Ciudad	20 de marzo	21 de junio	21 de diciembre
Madrid	53 min	61 min	63 min
Barcelona	53 min	62 min	64 min
Sevilla	50 min	58 min	59 min
Ciudad de México	42 min	47 min	47 min
Buenos Aires	49 min	56 min	55 min

Las tres ciudades españolas se mueven en una franja estrecha a lo largo del año, de 50 a 64 minutos, y Sevilla, la más meridional, se queda unos minutos por debajo de Madrid y Barcelona. Ciudad de México, mucho más cerca del ecuador, apenas cambia de una estación a otra. Buenos Aires va al revés que España: allí junio es invierno, y su hora dorada más larga del año cae el 6 de junio, con unos 56 minutos.

Para que te hagas una idea del contraste, en Estocolmo la hora dorada de la tarde dura unos 148 minutos el 21 de diciembre, casi dos horas y media.

Cómo saber la hora dorada de hoy

Lo más cómodo es la página El cielo hoy. Elige una ciudad o pulsa “Mi ubicación” y verás:

• la hora dorada de la mañana y de la tarde,
• la hora azul de la mañana y de la tarde,
• la salida y la puesta del sol y la duración del día,
• la noche astronómica, cuando el cielo está oscuro de verdad.

Los horarios los calcula tu propio navegador para la fecha de hoy, así que mañana verás los de mañana. Tu ubicación no se envía a ningún sitio.

Cómo aprovechar la hora dorada

• Llega antes de tiempo. La luz más bonita suele concentrarse en los últimos minutos antes de la puesta, y montar el equipo siempre lleva más de lo que parece.
• Mira las nubes. Un banco de nubes compacto hacia el oeste puede llevarse toda la luz dorada. Antes de salir, echa un vistazo al mapa de nubes en directo. Las nubes altas y deshilachadas, en cambio, suelen dar los colores más intensos.
• Dispara a contraluz o con luz lateral. A contraluz salen siluetas y pelo iluminado; con la luz de lado, las caras y el paisaje ganan volumen.
• No guardes la cámara cuando se ponga el Sol. Enseguida empieza la hora azul, y el cielo muchas veces tiene más color unos minutos después de la puesta que durante ella.
• Cuenta con el horario español. España vive con la hora de Europa central y aquí el Sol se pone tarde. El 21 de junio la hora dorada de la tarde empieza a las 21:07 en Madrid y a las 21:09 en Sevilla. El 21 de diciembre se adelanta a las 17:07 en Madrid y a las 16:40 en Barcelona, así que una sesión al salir del trabajo sigue siendo posible.
• En el hemisferio sur, al revés. En Buenos Aires la hora dorada de la tarde empieza a las 17:11 el 21 de junio y a las 19:28 el 21 de diciembre. En Ciudad de México cambia mucho menos: de las 17:31 en diciembre a las 18:45 en junio.

Hora dorada, relieve y tiempo

Todos estos horarios suponen un cielo despejado y un horizonte plano. En la sierra o entre edificios altos el Sol desaparece antes, así que la luz dorada se acaba antes de lo que dice la tabla. En un valle encajado o en una calle estrecha del casco antiguo puedes perder buena parte de ella. Con el horizonte abierto del mar, en cambio, tendrás la hora dorada completa hasta el último momento.

Eso sí, fíjate hacia dónde mira la costa. En el Mediterráneo el mar queda al este, así que en Barcelona o en Valencia la hora dorada sobre el agua es la del amanecer. Para ver el Sol hundirse en el mar hay que irse al Atlántico: de Galicia a Cádiz, los atardeceres sobre el océano compensan el viaje.